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「すまんなあ、ほんまは蕾達も連れて行きたかってんけど……」
「ほんと、助かります」
「いいのいいの、気にしないで！」
「ちょっと賑やかになるくらい、いつでも歓迎よ」

4人の足元には、蕾な2人——ルンルン気分の茜と、人見知りが抜けない葵がいた。
「あんなー、おとまりのためになー、おもちゃいっぱい持ってきてん！」
「ふふっ、茜ちゃんは元気いっぱいね」
「葵ちゃんは、ちょっと寂しがり屋さんなのかなー？」
「……」
「ごめんなさい、2人だけでお泊まりに行かせるの初めてだから、緊張しちゃってるみたいで……」
「ほらほら、ささらお姉ちゃんもつづみお姉ちゃんも優しくしてくれるんやから、大丈夫やって」
「……うん」
一大決心を決めたと言わんばかりの重い足取りで茜の後を追って、ささらとつづみの足元に歩みを進める葵。

「んじゃ、あさってまでたっぷり楽しむんやでー」
「ささらお姉さんとつづみお姉さんにあんまり迷惑かけないようにね？」
「「はーい」」
かくして、ささらとつづみは、2人の「妹」を連れて家路に就くのだった。



「ねえねえ茜ちゃんに葵ちゃん、おやつにアイス、食べたくない？」
「アイス！？」
「もう、甘やかしすぎちゃダメだって言われてるでしょ？」
「えー、でもつづみちゃんもそろそろ暑さに疲れてきた頃じゃないのー？」
「それは……そうだけど……」
「じゃあ決まりだね！」
「うちイチゴアイス食べたい！」
「葵ちゃんは何がいいかしら？」
「……チョコミント」
「おっ、葵ちゃんは大人な味を選ぶんだねえ」
「えへへ」
「もう、うちのほうがお姉ちゃんやのにー！」
やいのやいのとやっているうちに、茜も葵もかなり打ち解けてきたようだった。


CeVIO組のシェアハウスに着くころにはもう夕方。
「おじゃまします」
「おー、なんやたくさん部屋があるなあ」
「おお、2人ともいらっしゃい」
キッチンから、エプロン姿のタカハシが顔を覗かせる。
「カレーのにおいがする」
「えっ、今日のおゆうはん、カレーなん！？」
「そうだよー、できるまでもうちょっと時間がかかるから、ささらちゃんとつづみちゃんに遊んでもらいな」
「「はーい」」

我先にとリビングに飛び込んだ茜は、目ざとくゲーム機を見つける。
「おっ、ゲームあるん！？」
「もう、ささらったら付けっぱなしにしてたの？」
「ごめんごめん、消すの忘れてた」
「……やりたい」
「あら、このゲームあんまり子供向けじゃないRPGだけど、葵ちゃん大丈夫かしら？」
「だいじょうぶ、家でおっきいお姉ちゃんたちがやってるの見てた」
「あー、そういえばあの2人がこの間実況してたっけ。じゃあ私と一緒にやろっか。ちょうどボスのアルラウネ戦の手前だったんだよね」
「そのボスはデバフのじゅもん使ってた」
「ふふっ、葵ちゃんは頼りになるなあ」

「なーなーつづみおねーさん、うちいろいろ持ってきてんねんで！」
気付けば茜はいろいろと荷物を広げている。
「ルービックキューブなんて持ってきてるのね」
「これな、色をそろえるやつなんやけど、うちがやったんやで」
「あら、1面揃ってるじゃない。凄いわ」
「でもなー、こっからが難しいねんで」
「ふふっ、私に貸してみて。得意だから」
「おおっ……えっすごい、全部そろっとる！魔法みたいや！」



「「いただきまーす！」」
「はい、どうぞ召し上がれ」
「それじゃあ私たちも」
「いただきます」
「んー、ほっぺたが落ちそうやー！」
「いっぱい食べられちゃうね、お姉ちゃん」
「気に入ってくれたようで何よりだよ」
「タカハシくんの料理、何でも美味しいんだよ！明日もきっといろいろ作ってくれるよ」
「甘口のカレーなんていつ振りかしら……たまにはいいものね」
「いっぱい食べたら、ちゃんと歯磨きもするんだよ」
「「はーいっ！」」
歯磨き、着替え、寝る準備。子供たちの夜は早い。
「おっきいお布団やなあ」
「お客さん用の布団、大人用のやつしかなかったんだよね」
「2人で仲良く寝られるかしら？」
「うん」「平気やで」

……そうは言ったものの、30分ほどするとリビングに2人がやってきた。
「……あら？」
「お姉ちゃんがね、泣いちゃったの」
「ひぐっ……だいじょうぶやもん……うっ……うち、おねえちゃんやから……」
「あらあら、寂しがり屋さんは茜ちゃんだったんだね」
「……そうだささらちゃん、もう2組お布団出しましょうか」
「ふふっ、そうだね」

蕾たちにとっては少し遅くて、ささらとつづみにとっては少し早い夜。4人並んで眠りに就くのであった。

海鮮親子釜飯​​

渡道。買う予定だったきっぷがお盆期間中使用不可であたふた。いろいろグダグダになってしまったけどまあ予定は大きく崩壊してないしいっかという気持ち。これくらいゆるい気持ちで生きていきたいね