・30年後
50歳を過ぎ、もはや仕事というものについて改めて何か考えることは少ない。淡々と的確に業務をこなす。ひときわ我の強い部下と出会い、過去の自分を見ているような気分になったので、情緒的なサポートを含めた指導をする。彼は、この会社の体制に非効率が蔓延していることや、チームによる業務の遂行において、役割を分担する制度がうまく機能しておらず、社員各々の気遣いやオーバーワークがこの欠陥を逐一補っていることを指摘する。私は、彼は論理的に正しいとした上で、社会活動とは往々にしてそういう風にしか成立し得ないものだと宥める。論理的に正しい主張に対して言えることはこのくらいなのである。当然、彼は納得しない。それも仕方がないと思う。
平均寿命は90歳前後なので、今が折り返し地点を少し過ぎたあたりかと思う。休日、妻と子供は出掛けて、家に一人でいる時、ふと今まで生きてきた50年を振り返り、これから生きるであろう40年を想像する。机の上ではコーヒーが冷めている。路地を駆ける子供たちの破裂するような声が窓ガラス越しに聞こえる。白いカーテンを持ち上げて覗き込むと、窓の外は春であった。