黒パナには当時復讐したくとも、する間もなく死んでった人が居た。
それだけで未だに悪夢となって出てきて、顔も声も鮮明に覚えています。見る度に飛び起きて、息を荒げながら震えて少し泣きそうになって、ですが過ぎた事だと必死に言い聞かせながら堪えて。
そんな時に夏樹ちゃんが傍に居て、触れられるその時は心も安らいで、落ち着くみたいですね。

ふと、復讐を果たすつもりでそれを手伝う依頼とか、復讐するのを見届けることもあったり、その度に黒パナは別に止める気は全くないので静かに見送ってるのですけども。
内心は「復讐するべき相手がそこに居る」のが、少しだけ羨ましいのかもしれないなぁと気付いたなど。もしその復讐するべき相手が居て、力を付けながら追うことが出来たら、現状の苦しみも少しはマシになっていたのかもしれない、っと思っていたりとか。ですがまぁその時から追っていたとしたら、間違いなく今恵まれてる仲間を視野にも入れてなかったでしょうし、やっぱり今の方が、黒パナにとっては充分幸せなのですけど。

うおおおおおおおおおおおおおおおーっ！！！！！！！！！！！！テンション上がってきました！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

いやあの、ゲームに入れてみたら、思ってたんと違くて、少し大きくしました……。

黒パナ、基本的には大鎌を何種類か使い分けてたり、その時の状況で魔力を纏って属性を変えて戦ったりします。
その次のメインとなる長剣も、時に魔力を纏う魔法剣として使うこともありますけど、それ以上に自らの血を垂らして振るうことが多いですね……。
魔剣や妖刀を手に取るのは、機会こそは少ないでしょうけど、切り札の一つとして考えてるでしょう。限界を超える必要がある、その時に空間から出すかもしれません。

まぁ黒パナも当時は無知だったとは言え、自業自得ですからね。禁書が眠る書庫に忍び込んで、呪本を手に取ってしまったアレなので……。
冒険者の駆け出しの頃に、一時的に自分が生きる価値を見出しに、躍起になっていた頃もあったりなかったりします。

黒パナの心に空虚が棲みつき始めたお話。本に手を出した辺りから約数時間〜数日間の記憶が消されており、読んだ本の内容は思い出そうとする度に変わるのですが、酷く虚しかった印象だけは固定されてます。

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その絵本の内容は、酷く救われない話だったことは覚えている。
子供ながらの好奇心で立ち入った、立ち入ってしまった未知の領域。通っていた教会の奥深くに、その部屋があった。まるで宝の山が眠る宝庫のように、無知で満たされた子供の目には、少なくとも俺にとっては宝庫のように思っていた。
事実、そこは宝の山だった。
分厚い埃を被りながら鎮座している、見たこともない本がいくつもの棚にびっしりと敷き詰められ、表紙を捲れば見たことのない文字がびっしりと羅列していた。本を愛して、外への冒険に焦がれて、空想の世界に心を躍らせていた。

鎮座する棚の中を眺めながら散策していると、一冊の本に不思議と惹かれて、俺は手に取る。他の難しい本とは打って変わって、子供でも読める絵本だった。
竜と人の物語。御伽噺でよく登場する、この世界ではありふれたもの。表紙を捲ると、竜と少年が声を掛け合っている絵。その記憶は微かで、定かではない。
幼少期に見た記憶など、今掘り返すとすっかり色褪せてしまっている。それと同じように思っていた。結局、子供の頃に覚えた感動など時が掻き消されてしまう。
しかし、次に捲ると真っ黒に塗り潰されたページに直面した。真ん中に怪しく光る一字、そこには「血」と書かれているように見えた。次の黒背景には、「空」と書かれているように見えた。そして、「心」の文字。

その記憶だけが、今でもやたらこびり付いて離れない。否、記憶に刻まれている訳ではない。今にしてみれば分かる話だ。
そして、この直後の記憶がまるでなかった。気付いたら俺は、父親から大切そうに抱えられ、滅多に泣き顔を見せない男が雨を降らせていたのだった。
それからだった、虚しい感情が芽生え始めたのは。

黒パナが戦う時、強敵に立ち向かい、攻撃に踏み込む時。
その瞬間スッと息を止めて、集中力を高めるのが半ば癖になっているのですけど。
そこから攻撃にひと段落着いた時や、戦闘を終えた時に、ふぅー……っと静かに息を吐いてたら良いなぁとか、想定外の攻撃を受けた時には、思いっきり止めてた息を吐き出して、息を荒げたり咽てても良いですね！
っと言う妄想。

風と水由来ですし、黒パナとの戦闘も一段と激しかったのかもしれないなぁ、とか思ったり。暴風が吹き荒れて、大粒の雨が常に叩きつけるように降り続いて、そんな中でシルフィードの力と、ウンディーネの力も借りつつ、凌いだり隙を突いたり、でも弾かれたり。
傘に纏う魔力から、少しばかりは似た気配を感じ取りそうですね。「へぇ、アンタも風と水に愛されてた身か？」なんて、きっと返答は返って来ないのでしょうけど。
傘と刀の絵面って一見シュールっぽく見えますけど、あの環境下でありながら火花散ったり血が舞ったりしてたんだろうなぁ……。

黒パナ。かつてはカナヅチだったのですけど、傭兵だった頃に泳げるようにならないとマジで死ぬんじゃないか、ってレベルのスパルタを叩き付けられて、お陰様で冒険者になった頃には克服していて、問題なく泳げるようになっています。
でも稀に、その溺れかけて死に物狂いで水から這い上がる夢を見る時があって、その時は酷くうなされてたり、飛び起きてるかもしれない。

ふと、以前にペケッターでちょっとお話したら予想外に沢山反応を頂いたこともあって、「うっかり崖から落ちて動けなくなった黒パナと、道に迷ってる最中だかでたまたま遭遇してしまったよそのお子さんとで、淡々あるいはぽつぽつと喋ったり喋らなかったりする」みたいな感じのシナリオ、作ってみたいなぁ自己満だなぁと思って作らずじまいなのですけど。
その場合割と読み物になるので、全体公開はまずありませんが、ミスキーでなら鍵かけられますし、フォロワーさん限定ならワンチャンあるかなぁと考え始めています。実際作るかどうかは別として、今の環境ならありっちゃありかなぁと……。

・タイトロープドリーマー
https://youtu.be/TQ2DF_Qsgp4?si=uzjY7Wf1htJxB_m2
・ニビョウカン
https://www.nicovideo.jp/watch/sm16693218
ニビョウカンはフォロワーさんからお教え頂いたやつで、「黒パナっぽいー！」っとなったりしました。因みにどちらも、俺が大好きな島爺さんも歌っていらっしゃるぞー！